Embora tenha sofrido uma pequena retração em relação ao exercício anterior, o setor de papel e celulose está entre os maiores no cenário econômico nacional. O Brasil está entre os 10 maiores produtores de papel do mundo.

Dentre os maiores desafios no fornecimento de papel e celulose está o controle da umidade em todas as suas fases, da produção, passando pela estocagem até o transporte ao seu consumidor final.

Devido ao seu alto teor higroscópico (absorve umidade), o papel é sensível ao excesso de umidade ambiente. O controle correto sobre temperatura e principalmente umidade é determinante para impedir que o papel fique enrugado e aparente estar envelhecido. Além do mais, evita que microrganismos se proliferem e afetem as linhas de produção. No setor industrial, os cuidados com a umidade devem ser sempre redobrados, tendo em vista a vulnerabilidade do produto com o qual se está trabalhando.

A quantidade de madeira necessária para a produção de papel e celulose é espantosa. Segundo a Embrapa – Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária, para se produzir uma tonelada de papel são necessárias de duas a três toneladas de madeira. Devem ser contabilizados também o volume elevado de água e a quantidade expressiva de energia elétrica necessárias para a produção.

A umidade é uma inimiga poderosa que pode danificar lotes inteiros, tanto de matéria-prima quanto de material pronto. Para evitar problemas na produção do papel, é fundamental que a umidade seja controlada, sendo mantida entre 45% e 55%.

Problemas que a umidade em excesso pode provocar:

• a formação de rugas ou mesmo a ondulação do papel;
• encanoamento e outros que prejudicam a aparência e o valor do material;
• proliferação de fungos, responsáveis pelo bolor na superfície do papel;
• Traças que atacam o material, formando furos e irregularidades.

A temperatura e, principalmente, a umidade podem ser determinantes na alteração da rigidez, gramatura e espessura do papel. Portanto, para que se mantenha a integridade do material, é tão importante que se faça esse controle.

Assim como é importante para a matéria-prima, o controle da umidade também tem destaque na preservação de máquinas e equipamentos. Em muitos casos, a umidade é a responsável pela paralisação da produção.

A única forma de garantir a integridade do produto é controlar a umidade durante todo o processo fabril. Só assim, é possível garantir a devida qualidade, e a única forma de evitar descartes e perdas.

O desumidificador de ar mantém o nível da umidade entre 45% e 55%, como é a recomendação para a produção de papel e celulose. Ao manterem os níveis corretos de umidade, impedem a proliferação de microrganismos como fungos e traças. Dessa forma, impedem a contaminação do material produzido e ainda auxiliam na conservação de máquinas e equipamentos.

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